Mar Rosado de Galerazamba: guía para visitar este fenómeno natural en Colombia

El Mar Rosado de Galerazamba y el Volcán del Totumo son dos maravillas naturales del Caribe colombiano que combinan paisajes únicos, riqueza cultural y experiencias ecoturísticas inolvidables.

Foto: cart4g3na

Viajar por Colombia es adentrarse en un territorio lleno de contrastes y sorpresas. Desde las montañas andinas hasta las costas caribeñas, cada rincón ofrece una experiencia única. Un ejemplo de ello es el Mar Rosado de Galerazamba, ubicado en el corregimiento de Galerazamba, municipio de Santa Catalina, Bolívar, entre Cartagena y Barranquilla. Esta laguna de tonalidad rosada, que deslumbra bajo el cielo azul, es uno de esos destinos que demuestran por qué Colombia es un país para recorrer sin prisa y con los ojos bien abiertos.

¿Pero sabe por qué se tornan rosadas estas aguas? La explicación detrás de este fenómeno tiene que ver con las condiciones extremas de salinidad en las salinas, que hacen que la vida sea casi imposible y permiten únicamente la presencia de microorganismos y microalgas halófilas, principalmente la artemisa. Estas especies desarrollan pigmentos purpúreos, asalmonados y betacarotenos como mecanismo de adaptación, lo que da lugar a la singular tonalidad rosada del agua. Este efecto se intensifica entre febrero y marzo, cuando la sal está próxima a cristalizar, y las salinas exhiben un espectáculo cromático que va desde suaves tonos rosados hasta intensos rojos, transformando por completo el paisaje.

Pero Galerazamba no es solo un fenómeno natural. Este pequeño pueblo también guarda una profunda riqueza histórica y cultural. Y es que desde tiempos prehispánicos, las comunidades indígenas extraían sal como recurso vital, y se cree que allí nació la emblemática India Catalina, figura clave de la historia colonial colombiana. Visitar este lugar es también conectarse con las voces del pasado, con tradiciones que perduran y con una identidad local que da sentido al entorno.

¿Qué debe considerar para ir?

La creciente popularidad de este fenómeno natural ha puesto a Galerazamba progresivamente en el mapa turístico colombiano, sumándose a otros tesoros naturales del país como las mejores playas del Caribe, los diversos atractivos de Santa Marta o la impresionante Laguna Verde con sus aguas color esmeralda. Sin embargo, el Mar Rosado mantiene todavía cierto aire de exclusividad y autenticidad, permitiendo a sus visitantes disfrutar de una experiencia relativamente libre de masificación turística. Este equilibrio entre accesibilidad y preservación de su esencia natural y cultural posiciona a las Salinas de Galerazamba como un destino altamente recomendable para viajeros que buscan experiencias genuinas, conectadas con la naturaleza y la cultura locales.

Tenga en cuenta que el fenómeno del Mar Rosado no ocurre todo el año. Los depósitos de sal adquieren su tonalidad rosada principalmente entre los meses de diciembre y abril, cuando la concentración de sal alcanza niveles óptimos. No obstante, si las condiciones climáticas son favorables, este ciclo puede repetirse en agosto y septiembre.

Además, para quienes deseen visitar este lugar, es importante tener en cuenta algunos aspectos prácticos que pueden mejorar significativamente la experiencia:

• Ingreso a las salinas: El requiere el pago de una tarifa que, aunque modesta, debe ser consultada previamente con los operadores turísticos para evitar contratiempos. Esta contribución se destina al mantenimiento del sitio. Solo se permite la entrada en los horarios establecidos: de lunes a viernes entre las 9:00 a. m. y las 4:00 p. m., y desde las 8:00 a. m. los fines de semana y días festivos.
• Restricción de baños: Está estrictamente prohibido ingresar al agua, ya que se trata de un ecosistema delicado y en proceso activo de extracción de sal.
• Recorrido guiado: La experiencia consiste en recorrer el área acompañado por guías locales, quienes complementan la visita con explicaciones sobre el fenómeno natural y la historia de Galerazamba.

En cuanto a las rutas de , existen varias formas de llegar al Mar Rosado, dependiendo del tipo de viaje que se prefiera:

• Vehículo particular: Se puede tomar la Vía al Mar que conecta Cartagena con Barranquilla. El trayecto demora entre 45 y 50 minutos.
• Tour organizado: Para quienes visitan por primera vez, una opción conveniente es contratar un paquete turístico que incluya el Mar Rosado, el Volcán del Totumo —otra maravilla natural ubicada en las cercanías—, y un recorrido por el corregimiento de Galerazamba, que suele incluir el museo local y el monumento de la India Catalina. Es recomendable consultar con antelación posibles cierres o restricciones.
• Transporte público: Desde el terminal de Cartagena salen buses con destino al municipio de Santa Catalina, aproximadamente cada hora. Una vez allí, será necesario contratar una moto o taxi local para llegar a las salinas.
  

Otra maravilla que debe considerar visitar

Además del Mar Rosado, el entorno de Galerazamba brinda alternativas que complementan la visita con experiencias igual de memorables. Una de ellas es el Volcán de Lodo El Totumo, una curiosa anomalía geológica ubicada también en el municipio de Santa Catalina. A diferencia de los imponentes volcanes andinos, El Totumo apenas alcanza entre 15 y 20 metros de altura, lo que le ha valido el título de volcán más pequeño de Colombia. Su cráter no expulsa lava, sino que alberga una densa piscina de lodo tibio y mineralizado en la que los visitantes pueden sumergirse para disfrutar de un baños. Según la leyenda local, este volcán fue originalmente de fuego, pero un sacerdote, convencido de que era una manifestación del mal, vertió agua bendita en su interior, transformándolo en el tranquilo manantial de lodo que hoy se conoce.

Accesible a través de la Ruta Nacional 90A (conocida como Autopista Paralela al Mar o Vía al Mar) que conecta Cartagena de Indias con Barranquilla, El Totumo se ha convertido en un destino turístico cada vez más popular, especialmente para visitantes provenientes de Cartagena. La experiencia comienza con el ascenso por una rústica escalera de madera que conduce hasta el cráter, donde entre 10 y 15 personas simultáneamente pueden disfrutar de un baño en el denso lodo cálido. La experiencia culmina con un refrescante baño en la cercana Ciénaga del Totumo para eliminar los restos de lodo.

Sin embargo, el ecosistema que rodea El Totumo ofrece mucho más que el famoso baño de lodo, constituyendo un entorno natural privilegiado para actividades de ecoturismo. Los visitantes pueden complementar su experiencia con paseos en lancha por la Ciénaga del Totumo, explorando el ecosistema de manglar y visitando islas cercanas como Los Cocos, La Fantasía y Las Garzas, donde es posible observar la rica biodiversidad característica de estos humedales costeros. Además, desde la cima del volcán se despliega un magnífico panorama de paisajes vírgenes dominados por la ciénaga, ofreciendo perspectivas fotográficas excepcionales que capturan la esencia natural de esta región caribeña.

Cinco recomendaciones para ir a estos lugares

1. Visite en la temporada adecuada: Si desea ver el Mar Rosado en su máximo esplendor, planifique su viaje entre diciembre y abril, o en agosto y septiembre si las condiciones climáticas lo permiten. En estos periodos, la concentración de sal favorece la aparición del característico color rosado.
2. Lleve ropa cómoda, bloqueador solar y sombrero: Ambos destinos se encuentran en zonas calurosas y con alta exposición al sol. Use ropa liviana, preferiblemente de manga larga, y no olvide protegerse del sol con bloqueador, sombrero o gorra, y mantenerse bien hidratado.
3. Respete las normas de conservación: Está prohibido bañarse en el Mar Rosado debido a la fragilidad del ecosistema y a las actividades de extracción de sal. En el caso del Volcán del Totumo, aunque sí se permite ingresar al lodo, es importante seguir las instrucciones locales para preservar el sitio.
4. Contrate guías locales: Tanto en Galerazamba como en El Totumo, los guías locales no solo conocen bien el terreno, sino que también enriquecen la visita con relatos históricos, explicaciones científicas y datos culturales que dan más sentido a la experiencia.
5. Verifique las condiciones de antes de viajar: Antes de su visita, infórmese sobre posibles cierres temporales, horarios actualizados y tarifas de ingreso tanto al Mar Rosado como al Volcán del Totumo. Esto le permitirá planear mejor su itinerario y evitar contratiempos, especialmente si viaja en temporada alta o en días festivos.

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