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Lo que comenzó como un abandono cruel en pleno verano terminó convirtiéndose en una historia de segundas oportunidades y viajes por el mundo. Elko, un perro mestizo de Jack Russell terrier, fue encontrado el 4 de julio de 2022 dentro de una caja sellada al costado de una carretera. Sin agua, sin comida y bajo un calor sofocante, su destino parecía sombrío. Sin embargo, gracias al corazón generoso de William Atek, un joven de 28 años, su vida dio un giro inesperado.
Tras ser rescatado, Elko llegó a manos de Atek como parte de un programa de acogida temporal. Pero lo que debía ser un cuidado momentáneo se convirtió rápidamente en un lazo irrompible. “William se enamoró de él y decidió adoptarlo”, relató su pareja, Heather Borngesser, a Newsweek. Pronto, Elko no solo encontró un hogar, sino también un pasaporte hacia una vida llena de aventuras.
En marzo de 2023, Atek tenía planes para viajar a Tailandia, y ni se le ocurrió dejar a Elko atrás. Lo llevó consigo en avión, y el perro demostró ser un excelente compañero de viaje. Desde entonces, William, Heather y Elko se han embarcado en una travesía internacional que los ha llevado por más de 20 países, incluyendo Francia, Turquía, Suiza, Portugal, Austria, Italia, Reino Unido, México y, por supuesto, Tailandia.
La pareja creó una cuenta de TikTok, @awayonearth, donde documentan las peripecias del pequeño explorador de cuatro patas. Uno de los videos más populares muestra a Elko atravesando la seguridad del aeropuerto como un veterano, mientras el texto sobre la imagen dice: “POV: ves a un perro bien portado pasando por seguridad del aeropuerto, con 20 países recorridos bajo sus patitas”.
Viajar con un perro no es sencillo, y Borngesser reconoce que implica múltiples desafíos: desde buscar rutas que permitan animales en cabina hasta cumplir con los estrictos requisitos sanitarios de cada país. “Hemos visitado veterinarios y oficinas gubernamentales en varias partes del mundo. Si Elko no puede viajar en cabina, optamos por ferris nocturnos para mantenerlo siempre con nosotros y seguro”, explicó.
Gracias a las normas de la Unión Europea, que permiten el ingreso de mascotas desde países externos bajo ciertos requisitos, como vacunación, chip y certificados sanitarios, el trío ha podido recorrer el continente sin contratiempos graves.
“Viajar con Elko hace todo más especial. No es una opción dejarlo atrás. Él disfruta los paisajes, los olores nuevos, las caminatas. Y nosotros simplemente amamos estar juntos”, confesó Heather.
Hoy, Elko no solo es un sobreviviente, sino también un símbolo de resiliencia, amor y nuevas oportunidades. De haber sido abandonado como un desecho, pasó a ser un compañero inseparable de aventuras que inspira a miles en redes sociales. Como bien dijo un en TikTok: “Gracias por darle la vida que merece. Se nota que ahora es feliz”.
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