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Expertos del King’s College de Londres han confirmado la autenticidad de una Carta Magna medieval vendida como una copia a la Universidad de Harvard en 1946 por 27,50 dólares, a pesar de que se trata de uno de los documentos “más valiosos del mundo”.
“Este es un hallazgo fantástico”, declaró este jueves a la BBC el académico David Carpenter, del King’s College, sobre un texto constitucional atribuido al rey Eduardo I de Inglaterra (1239-1307). Este podría estar valorado en varios millones de libras por ser uno de los siete ejemplares de 1300 con el sello real que todavía existen.
El documento, explicó, ha estado guardado en la biblioteca de la Escuela de Derecho de Harvard durante años, hasta que lo detectó en un archivo digital en la web de esa prestigiosa universidad estadounidense.
“Es la última Carta Magna y merece ser celebrada, no como una mera copia, manchada y descolorida, sino como el original de uno de los documentos más significativos en la historia constitucional mundial; una piedra angular de las libertades pasadas, presentes y aún por conquistar”, destacó Carpenter a la cadena británica.
Según la memoria de compra de Harvard, el manuscrito, catalogado como HLS MS 172, fue adquirido en una subasta cuyo catálogo lo describía como “una copia realizada en 1327 (...) algo desgastada y con manchas de humedad”, y que costó 27,50 dólares, lo que equivaldría hoy a 450 dólares o 339 libras.
Carpenter aseguró que se quedó “absolutamente asombrado” tras constatar que no solo había descubierto una versión original, sino que también se desconociera su valor y que se hubiera vendido “por una miseria”.
¿Qué es la Carta Magna de Inglaterra?
La Carta Magna, firmada por primera vez en 1215 por el rey de Inglaterra Juan sin Tierra, garantizaba los derechos feudales y establecía medidas para proteger las libertades individuales.
El documento fue redactado por el arzobispo de Canterbury, Stephen Langton, con el objetivo de que el monarca inglés hiciera las paces con un grupo de barones sublevados. Ninguno de los bandos cumplió sus compromisos y la carta fue anulada por el papa Inocencio III.
Posteriormente, el rey Eduardo I, nieto de Juan sin Tierra, promulgó una versión final del documento, con algunas enmiendas menores, conocida como la Confirmación de las Cartas, en 1300.
Convertida con el paso de los siglos en símbolo del derecho frente al poder arbitrario, inspiró notablemente a los instigadores de la independencia estadounidense a finales del siglo XVIII.
Aquel primer documento fue reemitido por sucesivos reyes hasta el siglo XIV, lo que significa “que podría haber 200 originales”, señaló Nicholas Vincent, de la Universidad de East Anglia, Norwich, quien ha colaborado con el King´s College en esta investigación.
“Es un icono tanto de la tradición política occidental como del derecho constitucional. Si le preguntaras a alguien cuál es el documento más famoso en la historia del mundo, probablemente mencionaría la Carta Magna”, subrayó el experto.
Respecto a su precio actual, Vincent recordó que otra Carta Magna de 1297 vendida en una subasta en Nueva York en 2007 alcanzó entonces un precio de 21 millones de dólares (aproximadamente 10,5 millones de libras).
